平等，在时空中变迁 ——评《美国平等的历程》
2014年11月，在弗格森镇示威现场，被白人家庭收养的哈特站在警方封锁线前，一边发抖一边高举写着“免费拥抱”的牌子。警察巴纳姆注意到了哈特，伸开双臂与其紧紧拥抱，在现场采访示威的摄影师强尼拍下了这感人的一幕。
平等，在时空中变迁
——评《美国平等的历程》
自《独立宣言》以来，平等就一直成为美国最重要的道义上的承诺，在美国历史上的几个重要时期，具有多种含义的平等一直是公众辩论中举足轻重的主题；尽管平等的思想并非时时占据主导地位，但是它已经永久地融入到了国民意识之中。对平等的追求在今天的美国仍然是一个大众需要面临的问题，只要提到种族、宗教、性别等问题，美国人总是神经高度紧张，唯恐一不小心被认为是“政治不正确”（politically incorrect）的人民公敌。2014年8月9日，美国密苏里州弗格森镇，非裔青年迈克尔·布朗在没有携带武器的情况下遭遇白人警察达伦·威尔逊枪击身亡。这一惨剧随即引发了当地大规模抗议活动，至今余波仍未平息。
牛津大学美国史权威波尔教授的《美国平等的历程》初版于1978年，《加拿大历史杂志》将该书称为“美国历史研究的一个里程碑”，而波尔被看作是“学术成就斐然的现代托克维尔”。此书初版即以非常渊博、清晰、创新名世，而增订版又补充了肯定性行动与机会均等等新议题的讨论，使之更为全面。此次由商务印书馆出版的中译本译自1993年出版的增订本。中译本的出版，为读者展现美国“平等”之内涵、发展历程的同时，对于因经济飞速发展而使得社会结构呈现深刻转型的当代中国也具有特殊的借鉴意义。
2011年10月12日，浙江温州，拾废品的人在拆迁房屋的废墟上捡拾废品，身后是一栋栋耸立的高楼。周俊祥/东方IC
平等是什么，为什么平等？对这些问题美国历史上产生了各种各样的、甚至是冲突的答案。平等问题，是个哲学问题，也是政治问题，更是法律问题。波尔教授作为渊博的历史学家，也积极穿梭于这些学科之间，收集尽可能多的材料，来分析美国历史上的平等从观念到实践的变迁。当代话语中的自由、平等常常被认为是现代的概念，有时甚至是单一的概念。而当代学术界对自由的研究可谓汗牛充栋，而对平等的研究却略显不足。波尔此书的出版为学术界提供了研究平等问题的一个范例。其研究方法则穿梭于政治史、思想史和法律史之间，使我们对平等在时空中的变迁有了更为细致而丰富的了解。
1968年4月9日，于明尼苏达州明尼阿波利斯市，一名黑人与一名白人手牵着手为马丁·路德·金吟唱庄严的颂词。3500到4000名黑人与白人聚集在明尼阿波利斯市中心的公园内为马丁·路德·金举行追悼会，此时亚特兰大也正在为其举行葬礼。
本书共分为十四章，其内容的展开基本上按照美国史的发展阶段进行，其中穿插对一些重要文献如《独立宣言》、《权利法案》以及一些重要政治事件和法律案例的分析，其中作者较为重视的主题包括联邦主义、个体主义、权利优先、政治与宗教平等，以及所谓角色互换原则。在书中，波尔把平等的类型分成政治平等、法律平等、宗教平等、机会平等、性别平等和受尊重的平等，这些平等的类型时常是是重叠的，有时候它们相得益彰，在其他历史背景中却有可能相互冲突。一方面，新资本主义带来了新的更为悬殊的不平等，比如财富分配鸿沟的急剧拉大，由此带来了穷人和富人对能够获得的各种资源占有的不平等；另一方面，随着机会的增多和相互尊重的加强，美国不同人口群体的人比以前的确更为广泛地分享历史上对平等的追求的成果。
作者认为时至今日，平等的六个类型的界限已经变得模糊了，它们所展示出来的复杂性使人很难对它们产生清楚的认识。历史上平等观的发展经历了从古代社会追求道义平等到启蒙时代追求权利平等的过程，而机会平等则随着经济发展而不断扩展。平等的特点是动态、复杂、富有多层含义。简单而静态社会中的所谓纯粹平等并不存在。美国人追求的平等，服膺权利优先原则，他们重视平等的权利，而平等的义务似乎不占重要地位。书中作者以赞赏的口吻所强调的联邦主义、个体原则、多元主义可能非常强烈地反映了美国的个性，加上美国是移民国家，这使得美国追求平等的经验看上去十分的独特。
《美国平等的历程》一书涉及政治史、思想史和法律史诸多层面，时代从古代延伸到当代。正如《为自由而呐喊》的作者詹姆斯·麦克弗森所言，“波尔教授对美国历史上的平等这一主题的研究超过了任何历史学家。没有人能够充满信心地预见平等的未来进程，但是任何人都可以把这部专著作为理解其历史的最佳途径。”
（By 张艳丽）
《美国平等的历程》
作者: J.R.波尔
出版社: 商务印书馆
译者: 张聚国
出版年: 2007-2
页数: 467
定价: 50.00元
“美国历史研究的一个里程碑，学术成就斐然的现代托克维尔。”
——《加拿大历史杂志》（Canadian Journal of History）
“波尔教授对美国历史上的平等这一主题的研究超过了任何历史学家。没有人能够充满信心地预见平等的未来进程，但是任何人都可以把这部专著作为理解其历史的最佳途径。”
——詹姆斯·麦克弗森（James McPherson）
目录
第一章 充满敌意世界里的平等观念
第二章 美国的环境：不言自明真理的出现
第三章 新共和国对平等的表达
第四章 多样化的教派
第五章 宗教与个人心灵
第六章 平等的权利、不平等的地位与机会平等的出现
第七章 种族与政治社会
第八章 种族隔离的社会与宪政基础
第九章 公司权力与社会多元化
第十章 个人平等与族裔认同
第十一章 重建宪政环境
第十二章 性与社会性别：平等并非等同的领域
第十三章 一场四分五裂的革命
第十四章 平等与正义
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